Lektørudtalelse

I det herrens år 1348 drager en kræmmer og herborist (en slags naturlæge) på sit trofaste æsel, behørigt vittigt opkaldt efter en pave, gennem et middelalderligt Italien, som er et sandt kaotisk mareridt af pestplagede byer med lig i lag, hvor flygtet er de som flygte kan (de rige), og alle er underlagt kongedømmer og bispeåg. Kræmmerens mission er intet mindre end at finde selveste eliksiren til det evige liv, "Del diavolo lacrima" (Fandens tåre), og ikke mindst den ene manglende ingrediens, som i al sin gruopvækkende enkelthed er et drys af Satans fingernegle. Og i bispedømmet Lucca står en kvinde i inkvisitionens navn anklaget for at have født netop Den Ondes søn. Så ud drager en sand kræmmer af Guds nåde fra Neapels kongerige, hvis noget storskrydende personlighed og lettere omgang med sandheden, komplimenteres af en målbevidst skæbnesvanger søgen efter en rest fra djævelens manicure. Sådan er det farverige scenario i Reuters nye fremragende og frodigt fabulerende historiske roman. Han citerer med rette Boccaccio før første kapitel, øser rigt af sin fortællelyst, krydrer med humor og tæft, og gør middelalderen levende med ord i et sandt overflødighedshorn af en meget velskrevet historisk roman, der er en stor fornøjelse af læse